photo 冲入澳洲上空的密封舱光线踪迹（中间线条）。上面闪闪发光的是月亮=摄于12月6日 (由JAXA提供)

　　小行星探测器“隼鸟2号”已经返回地球引力圈，并送回了可能装有小行星“龙宫”砂石的密封舱。日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）于6日宣布，已在澳大利亚南部沙漠发现密封舱并回收。

　　密封舱将在澳大利亚当地进行初期分析后空运回日本。历时6年飞行50亿公里的探测计划，最终以2度着陆小行星及史上首次人造陨石坑等的成功而结束。

　　隼鸟2号本体在将密封舱分离后，已经离开与地球相撞的轨道，踏上了新的探测旅程。下个目标是在地球与火星之间绕行的直径30米左右的小行星，预计将继续飞行100亿公里，于2031年抵达。

　　JAXA的回收组于6日凌晨，利用直升飞机发现了在沙漠着陆的密封舱与降落伞。密封舱里可能装有从砂石中含有的有机物中挥发出的气体，最早将于7日尝试提取。

　　隼鸟2号耗资289亿日元（约合人民币18亿元）开发后，于2014年发射升空。现已确认成功采集到了保持着太阳系诞生时状态的砂石，逼近构成生命的元素是否来自宇宙这一谜底备受期待。

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